Como limpar couro para fazer seus móveis parecerem novos

Quer manter seus artigos de couro em perfeito estado? Então, é hora de aprender a limpá-los. Você sabe que poucas coisas são mais luxuosas do que um belo sofá, mas isso muda se ele estiver coberto de sujeira e manchas de gordura – culpa das maratonas na Netflix com um balde de pipoca amanteigada. E se você tem filhos, bem, então provavelmente já está acostumado com manchas de tinta que decoram sua querida poltrona de couro.

Embora geralmente seja tranquilo usar sua jaqueta de couro em seu restaurante italiano favorito, comer pizza em seu sofisticado sofá de couro é um grande erro. “Não coma pizza, não coma massa, não coma nenhum tipo de molho, francês ou italiano, molho vermelho, manteiga – todos são pigmentados e oleosos”, diz Christophe Pourny, especialista em restauração em Nova York e autor de The Furniture Bible. “E óleo é a pior coisa que você pode colocar no couro”, ele acrescenta.

A boa notícia é que a limpeza rotineira do couro não é um bicho de sete cabeças (apesar de parecer), e quando feita corretamente, o material apenas parece e se sente mais confortável. “A melhor maneira de pensar no couro é que ele é como a sua pele”, diz o designer de móveis Timothy Oulton. “O couro anilina de boa qualidade é um material natural e respirável”. Ele muda com o tempo e, assim como a pele, requer cuidados regulares.

Mas será que você deve aplicar o condicionador de couro com batidinhas ou em movimentos circulares? Está exagerando no bicarbonato de sódio, panos úmidos e até álcool isopropílico para restaurar o sofá de couro ao seu esplendor original? Quais produtos de limpeza para couro ou soluções especiais são realmente necessários? Produtos domésticos, como vinagre branco, ajudam ou prejudicam o cuidado com o couro?

Não se preocupe: respondemos a essas perguntas, detalhamos a limpeza do couro em etapas fáceis de seguir e revelamos dicas de especialistas para devolver à vida aqueles móveis que já viram dias melhores.

Qual é a melhor coisa para limpar couro?

Limpe sofás e outros móveis de couro com um pano seco e aplique mensalmente um condicionador de couro ou produto de limpeza semelhante para manter o material macio e hidratado. Isso também ajudará a evitar que rachaduras, manchas e outras descolorações se instalem.

Se você não tem certeza de quais produtos – condicionador de couro, soro de couro e creme de couro – são melhores para o seu móvel, tenha em mente o seguinte. De maneira geral, o condicionador de couro é um tratamento básico regular que hidrata o couro e o mantém flexível profundamente, mas não é um produto que você deve esperar que dê ao couro o brilho de “novo de loja”. O soro de couro é um produto para cuidados com o couro, muitas vezes usado para rejuvenescer o material, mas também contém ingredientes que formam uma camada protetora (embora haja algum debate sobre sua real eficácia a longo prazo). O creme de couro é utilizado para alcançar um brilho suave na superfície do produto de couro e geralmente contém pigmentos para restaurar a cor original do item. Esse produto é frequentemente usado em sapatos e botas de couro, por exemplo.

Qual é a maneira natural de limpar couro?

Manchas mais escuras, como aquelas aparentemente impossíveis de remover, como as manchas de tinta de caneta, são um caso à parte. Pourny diz que “um cotonete mergulhado em álcool isopropílico pode resolver o problema”. Mas, se você não tiver cuidado, pode acabar piorando a mancha: certifique-se de aplicar o álcool diretamente sobre a mancha, preferencialmente em movimentos circulares pequenos para evitar que o álcool espalhe a mancha para mais partes do couro.

Você também pode usar uma mistura de partes iguais de vinagre branco e água morna para garantir que seus itens de couro fiquem em ótimo estado. Essa solução é especialmente boa para limpar sujeira de almofadas de couro decorativas.

Quais produtos domésticos você pode usar para limpar couro?

A maioria dos métodos de limpeza do couro requer produtos domésticos, além de alguns itens especializados na limpeza do material. Dependendo das superfícies de couro, siga estas etapas para eliminar as manchas.

1) Reúna os materiais

• Sabão para couro (ou para selim)
• Água
• Condicionador de couro
• Creme de couro
• Pano macio (como um pano de microfibra)
• Álcool isopropílico
• Cotonetes

2) Comece com água e sabão

Para lidar com manchas leves e suaves, mergulhe um pano limpo e úmido em água morna com sabão e use-o para limpar a mancha no couro. Você pode precisar de um sabão específico. “Existem sabonetes específicos para couro, [eles] costumam ser chamados de sabões para selim,” diz Pourny.

Depois de terminar a limpeza do couro, você deve garantir que não está deixando umidade excessiva na superfície. “Seque cuidadosamente o couro com outro pano limpo e seco para evitar mofo,” observa Pourny. Para melhores resultados, não use a área até o dia seguinte.

4) Aplique condicionador ou creme de couro

Reidrate o material aplicando o condicionador ou creme de couro com um pano limpo. Deixe o produto absorver e, em seguida, dê brilho com um pano macio. Se você está se perguntando se o condicionador de couro realmente funciona – sim, funciona! Pense nisso como a alimentação (os vegetais e grãos integrais) para o couro do seu sofá, nutrindo e mantendo sua saúde geral. Experimente o condicionador de couro Leather Honey, pois ele penetra profundamente no material para restaurá-lo e também funciona como repelente de água para eventuais bagunças.

Use também o creme de couro – ele geralmente vem em cores, o que ajuda a restaurar a aparência e o brilho de diferentes tons. Mas, como a cor do creme no recipiente nem sempre corresponde exatamente à cor do couro, você deve testá-lo em uma pequena área e esperar para ver como o local afetado fica, para garantir que é o creme que você deseja usar no resto do estofado (ou jaqueta de couro, sapatos de couro, ou qualquer item de couro, na verdade).

O que você não deve usar para limpar couro?

Ao contrário do material de couro utilizado em bolsas ou sapatos, os móveis de couro são mais delicados e menos protegidos contra manchas de água e outros líquidos. Se chover, mantenha sua mobília de couro afastada da água. “Evite tudo que seja muito molhado, e estou falando de água, qualquer coisa à base de água, e qualquer coisa muito oleosa,” diz Pourny. “Use os produtos mais secos possíveis. Você espalha sobre o couro, não derrama.” Isso inclui óleo de vison no seu sofá ou cadeira de escritório. “É algo que as pessoas costumam usar no couro, mas é gorduroso, é ruim, quase como silicone,” ele continua. “Creme para couro e betume de sapatos têm agentes secantes para não deixar resíduos oleosos ou penetrar demais no couro e causar manchas. O óleo de vison é reservado para couro de arreio e couro realmente resistente”.

Se você acidentalmente usar algo muito oleoso (ou encontrar uma mancha de gordura), tente aplicar um pouco de bicarbonato de sódio na mancha (amido de milho também pode funcionar). Esfregue em movimento circular e deixe agir por algumas horas enquanto absorve a gordura. Depois, limpe com um pano macio.

Mais dicas sobre como cuidar do couro

Agora que você sabe como limpar couro como um profissional, aqui estão mais algumas dicas sobre como cuidar dos móveis de couro para que eles durem eternamente.

Como tratar couro envelhecido

Para tratar áreas específicas de couro envelhecido, encontre um tratamento feito para o tipo de couro que você tem. Pourny, por exemplo, vende um soro e creme inspirados no estilo do Velho Mundo, que podem ser aplicados com um pano para amaciar o couro e suavizar arranhões, enquanto Oulton recomenda o Leather Masters, que é bom para a maioria dos tipos de couro (exceto o nubuck) e protege contra sujeiras do dia a dia.

Independentemente do que você usar, sempre é uma boa ideia ter uma abordagem suave. Escolha uma área ínfima para aplicar um novo produto de limpeza. “Menos é mais ao aplicar qualquer produto no couro,” diz Pourny. “Teste uma pequena área primeiro. Para couro colorido, seja ainda mais cuidadoso e saiba que qualquer produto provavelmente escurecerá o couro”.

Saiba que alguns tipos de couro são feitos para parecer mais “vividos”

Os móveis de couro tingidos com anilina, nos quais o corante penetra em todo o material, não são apenas duráveis, mas na verdade foram feitos para parecer mais “vividos”, diz Oulton. “Em vez de cobrir e selar a superfície com um revestimento colorido, trabalhamos corantes e ceras no couro à mão. Como resultado, sentimos que o móvel vai ‘se desgastando’ de uma maneira natural, não o contrário. É muito fácil de conviver, e desenvolve um rico aspecto de ‘envelhecido’ com o tempo”.

Posicione os móveis de maneira a proteger o couro

“Na maioria dos casos, são as condições ambientais que causam o desgaste do couro – temperaturas extremas e falta de umidade”, diz Oulton. “Colocar um sofá diretamente sob o ar-condicionado, ao lado de um aquecedor ou em frente a uma lareira vai ressecar o couro”. A luz solar também pode ter esse efeito, acrescenta Pourny, então evite colocar os móveis diretamente perto de uma janela ou porta de vidro, ou use cortinas que bloqueiem a luz.

Mantenha os animais de estimação longe dos móveis de couro

Gatos, e às vezes cães, usam o couro como um (muito caro) arranhador, então ensine-os a não subir no sofá. “Acho que essa é a principal causa de danos que ouvimos de clientes ligando para o estúdio,” diz Pourny.

Se o couro se cortar ou rasgar, procure a ajuda de um profissional. Não corra o risco de danificar ainda mais o couro tentando consertá-lo – limpar o couro é uma tarefa que você pode fazer em casa, mas repará-lo não é. “Para cortes grandes, recomendamos procurar um profissional que possa misturar a cor e a textura aplicando calor, e fazer reparos no couro,” continua Pourny.

Leve itens de couro a um especialista em cuidados com o couro – não a uma lavanderia

Se nada do que foi mencionado acima funcionar, vá a um respeitado sapateiro ou especialista em cuidados com o couro para procurar ajuda. “Mesmo que seja um pouco controverso, evite levar seu [item] à lavanderia local, mesmo que eles anunciem cuidados com camurça e couro,” diz Pourny. “Não conheço ninguém que tenha tido boa sorte com eles, e o dano será irreversível.”

Cuidando de móveis de pleather

Embora muitos móveis possam parecer couro, é possível que sejam feitos de um material sintético, semelhante ao couro, chamado pleather (uma junção de “plástico” e “couro”). Nesse caso, os conselhos acima podem não se aplicar, e cuidar desses itens exige táticas diferentes.

O que é pleather, ou couro sintético?

O couro sintético é fabricado a partir de plásticos, como poliuretano ou PVC, e tratado com diversos materiais em um processo que imita a textura e o grão do couro verdadeiro. Entre as alternativas aos couros tradicionais e os pleathers estão os couros vegetais, também chamados de eco-couro ou couro vegano. Neste caso, o material base pode ser cortiça, fibras de cacto, cascas de maçã, cogumelos, fibras de abacaxi ou outras fontes, geralmente processadas em uma pasta e tratadas ou revestidas com diversos produtos químicos (às vezes incluindo plásticos) para formar um produto de imitação de couro utilizável.

Como saber a diferença entre couro verdadeiro e pleather?

Existem algumas maneiras de distinguir o couro verdadeiro, de origem animal, do couro sintético. Por exemplo, o couro sintético não tem o cheiro distinto do couro. Ele também volta rapidamente à sua forma moldada de maneira que o couro verdadeiro não faz – como a pele humana, o couro verdadeiro estica e enruga com o uso repetido. O couro sintético também não é poroso como o couro verdadeiro, então, se você derramar um pouco de água sobre o couro sintético, provavelmente verá a água formando gotículas e escorrendo, enquanto no couro verdadeiro você perceberá a água sendo absorvida (a menos que tenha sido tratado com sucesso para ser resistente à água, claro).

O tempo geralmente revela o que é falso ou real também. O couro verdadeiro, se tratado corretamente, pode durar décadas, enquanto o couro sintético geralmente dura de dois a cinco anos. Você perceberá que o tecido do seu sofá de couro sintético começará a rachar, descascar e pode se deteriorar especialmente mal sob a luz solar direta.

Se você está determinado a descobrir se seu móvel é couro verdadeiro ou falso imediatamente, e todos os outros testes não deram resultado, encontre um pegue um pequeno pedaço do material e coloque uma chama sobre ele. O couro verdadeiro queima com o fogo e você sentirá um cheiro semelhante ao de cabelo queimado. Já o couro sintético derrete quando exposto ao fogo.

Como cuidar do couro sintético?

Se você tem couro sintético, ainda é importante cuidar dele da maneira certa – seu sofá favorito provavelmente não perderá o status só porque é feito de material de origem vegetal, certo? Como a maioria dos itens que você provavelmente possui, deve-se evitar produtos químicos agressivos – uma lavagem simples com água morna e um pano macio é boa para limpezas rotineiras, assim como o couro verdadeiro. Se necessário, use água com sabão suave. Depois, seque o material com um pano de microfibra.

Mantenha o seu couro sintético longe da luz solar direta para evitar desbotamento e ressecamento. Fontes de calor podem danificar permanentemente o pleather, então colocar sua reclinável de couro sintético caro bem perto do aquecedor escaldante no inverno? Não é uma boa ideia.

Existem condicionadores feitos especificamente para couro sintético, mas você também pode usar condicionadores comuns para couro para manter seu pleather flexível e hidratado. No entanto, como o couro sintético é um material não poroso, você provavelmente precisará usar menos produto – siga cuidadosamente as instruções do fabricante.

expresso.arq com informações de Michael Y Park