10 plantas que afastam o mosquito da dengue (Aedes aegypt)

Entender o comportamento do mosquito Aedes aegypti é uma estratégia importante para prevenir e reduzir os casos de dengue. Uma pesquisa realizada recentemente pela FAPESP (Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo) indica que o aroma de plantas e ervas aromáticas interferem nos sensores olfativos do inseto, afastando-o das pessoas.

“Os mosquitos são atraídos por substâncias químicas exaladas pelo nosso corpo, como o dióxido de carbono, durante a respiração”, explica Giovani Lucas Miranda, professor de Ciências e Biologia do Colégio Positivo.

Isso explica a proximidade dos mosquitos com a cabeça humana. “É uma área de intensa eliminação de gás carbônico, substância química que atrai os pernilongos”, acrescenta o professor.

Plantas como sálvia, melissa, citronela, manjericão e lavanda possuem óleos essenciais capazes de confundir o mosquito.

“Compostos como o citronelol, presente na citronela, e o linalol, encontrado na lavanda, afetam os sensores olfativos dos mosquitos, dificultando a capacidade de localizarem humanos para picar. O manjericão contém eugenol, e a sálvia possui tujona e cineol, que podem ter efeitos tóxicos e irritantes nos sensores olfativos dos insetos, desestimulando a permanência deles nas áreas onde essas plantas estão presentes”, detalha Giovani.

Vale enfatizar que, embora o cultivo dessas plantas possa afastar os mosquitos, essa medida deve ser parte de uma estratégia mais ampla de combate à dengue, que inclua a educação da comunidade, a limpeza do jardim e a eliminação de possíveis criadouros do mosquito.

Abaixo, confira dez plantas para cultivar em casa que podem repelir o Aedes aegypti!

1. Citronela (Cymbopogon nardus)

Certamente, a citronela é a planta mais conhecida por suas propriedades repelentes. “A citronela possui em seu óleo essencial três principais componentes: citronelal, geraniol e citronelol, que conferem à planta a capacidade de repelir insetos. Este óleo essencial é usado na formulação dos repelentes pela indústria”, explica a bióloga Lenita Lima Haber, especialista em plantas medicinais aromáticas da Embrapa.

2. Sálvia (Salvia officinalis)

Rica em óleos essenciais como cineol, borneol e tujona, poucos sabem, mas a sálvia é capaz de repelir insetos. Muito usada na culinária, pelo aroma forte, a espécie também apresenta propriedades medicinais, anti-inflamatórias e antimicrobianas. Uma planta poderosa para cultivar em casa!

3. Erva-cidreira (Melissa officinalis)

A erva-cidreira é uma planta perene que possui um aroma refrescante de limão. Na aromaterapia, seu óleo essencial é valorizado por suas propriedades calmantes e relaxantes. Contudo, ele também apresenta citral, neral e geraniol, que ajudam a repelir insetos.

4. Manjericão (Ocimum basilicum)

Rico em eugenol, linalol e citronelol, o manjericão é muito usado na culinária pelo sabor único, mas também atua como repelente de mosquitos no jardim. Vale a pena cultivá-lo na horta ou em vasos próximos à janela. A paisagista Cristiane Bilhar sugere uma receita caseira para potencializar a função repelente. “Faça um chá de manjericão, misture com álcool e borrife no ambiente”, diz.

5. Lavanda (Lavandula angustifolia)

Aparentemente inofensivas, as flores arroxeadas da planta exalam um perfume relaxante para humanos, mas nem tanto para os mosquitos. “As propriedades repelentes da planta são devidas à presença de compostos voláteis em sua composição, como o linalol e o acetato de linalila, que emitem um odor desagradável para as moscas”, explica o biólogo e paisagista Eduardo Hortenciano.

6. Crisântemo (Dendranthema grandiflorum)

Um novo estudo desenvolvido por pesquisadores da Universidade Comunitária da Região de Chapecó (Unochapecó), em Santa Catarina, descobriu que o extrato do crisântemo possui ação repelente sobre o mosquito da dengue.

7. Unha-de-gato (Uncaria tomentosa)

O mesmo estudo demonstra que o óleo essencial extraído da unha-de-gato apresenta um grande potencial larvicida, interrompendo o ciclo de vida do mosquito Aedes aegypti.

8. Cravo-de-defunto (Tagetes erecta)

Conhecidas popularmente como cravo-de-defunto, as tagetes são plantas com um aroma forte e desagradável para insetos, como moscas, mosquitos e percevejos. “Elas liberam substâncias químicas naturais, como a piretrina, usadas em muitos repelentes de insetos comerciais”, explica Eduardo.

9. Alecrim (Salvia rosmarinus)

O mesmo aroma que tornou o alecrim famoso na gastronomia funciona como repelente para vários insetos, incluindo o Aedes aegypti.

10. Orégano (Origanum vulgare)

Popular na versão seca, disponível o ano todo em qualquer mercado, o orégano também pode ser cultivado em casa para afastar mosquitos. Segundo Lenita, a produção de orégano fresco no Brasil não é grande, mas ele pode ser cultivado em vasinhos e, após colhido, dura até uma semana na geladeira, em recipiente fechado.

expresso.arq com informações de Aline Melo