Quais são os alimentos que devem ser refrigerados após abertos?

Quando os alimentos industrializados são abertos, inicia-se o processo de deterioração, que provoca mudanças no aspecto físico, aroma e sabor. A má conservação pode ainda ocasionar diversos problemas, como a proliferação de micro-organismos patogênicos – bactérias, fungos e vírus – causadores de doenças transmitidas por alimentos (DTAs).

Dessa maneira, a refrigeração é primordial. “Ela atua diminuindo a taxa de reprodução de patógenos, bem como retardando reações químicas que podem afetar a qualidade dos alimentos”, explica Roberto Neves, médico especializado em endocrinologia e nutrologia.

Perigos da má conservação de alimentos

A importância de cuidar da conservação correta dos alimentos está no fato de que a contaminação pode ser um perigo à saúde. Segundo Randhall Carteri, professor de nutrição do centro universitário Cesuca, as DTAs trazem sintomas como náuseas, vômitos, diarreia, febre e dores abdominais, podendo levar à hospitalização e até mesmo à morte.

Além disso, a ingestão de alimentos deteriorados pode resultar em intoxicação alimentar, com sintomas gastrointestinais agudos. O professor pontua também que o armazenamento inadequado leva à formação de toxinas e à degradação de nutrientes essenciais, diminuindo o valor nutricional do alimento.

Outro problema é a contaminação cruzada, que ocorre quando um alimento contaminado entra em contato com outro sem contaminação, podendo acontecer por contato direto, via utensílios, superfícies ou gotículas no ar. “O líquido de uma carne em descongelamento pode pingar em um arroz que já foi cozido ou uma salada própria para o consumo”, exemplifica Hellen Suleman, nutricionista e docente dos cursos de gastronomia do Senac EAD.

“Por fim, o descarte de alimentos estragados gera perdas financeiras ao consumidor e impacta negativamente o meio ambiente, aumentando o desperdício de alimentos e o acúmulo de lixo”, comenta Randhall.

Alimentos que devem ficar na geladeira após abertos

A maioria dos alimentos industrializados após abertos necessita de refrigeração a fim de evitar a proliferação de micro-organismos e garantir a segurança alimentar. Confira as dicas do nutrólogo Roberto Neves:

• Molhos e condimentos: muitos molhos, como ketchup, mostarda e maionese, contêm conservantes que prolongam sua vida útil em temperatura ambiente antes de abrir. “No entanto, uma vez abertos, a exposição ao ar e a contaminação potencial exigem refrigeração para inibir o crescimento bacteriano”, afirma Rodrigo.
• Laticínios: produtos como leite, queijo e iogurte têm proteínas e gorduras que são propensas à deterioração. A refrigeração retarda o crescimento de micro-organismos e mantém a qualidade do produto.
• Carnes: nesse grupo, estão as carnes frescas – sejam elas vermelhas, aves ou peixes, processadas ou embutidos. Elas devem ser refrigeradas imediatamente após a abertura para prevenir o crescimento de bactérias patogênicas, como a Salmonella e a E. coli.
• Alimentos em conserva: itens como azeitonas, picles e vegetais em conserva, além de geleias, devem ser refrigerados após abertos para manter o sabor e prevenir a contaminação.
• Produtos de padaria: bolos, pães (industrializados ou frescos) e tortas, principalmente que contenham cremes, queijos ou frutas frescas, devem ser refrigerados a fim de evitar a proliferação de microrganismos e a deterioração.
• Ovos: os ovos (crus ou cozidos) devem ser refrigerados para minimizar o risco de contaminação por Salmonella. A refrigeração impede o crescimento de bactérias na superfície e no interior dos ovos.
• Massas e molhos para massa: esses produtos podem desenvolver mofo e se deteriorar quando deixados em temperatura ambiente após a abertura.
• Frutas e legumes picados ou cortados: frutas como abacate, maçãs e peras, uma vez cortadas, devem ser refrigeradas para retardar a oxidação e o escurecimento.

Temperaturas e prazos

Segundo Randall, a temperatura ideal para refrigeração de alimentos é entre 0 °C e 4 °C”. É importante ressaltar também que alguns alimentos não necessitam de refrigeração após abertos, como óleos vegetais, açúcar, sal, macarrão, farinha, grãos, café e chás.

O prazo para consumir alimentos refrigerados após abertos, segundo Randall, varia conforme o tipo de alimento e as condições de armazenamento, por isso, é essencial consultar a embalagem do produto para obter informações sobre o prazo de validade e as instruções de armazenamento específicas.

Por exemplo, o leite tem um prazo de 3 a 5 dias, enquanto o iogurte pode durar de 7 a 10 dias após aberto. Tanto o queijo fresco quanto o maturado têm prazos similares, variando entre 3 e 10 dias.

Carnes frescas geralmente têm um prazo mais curto, de 1 a 3 dias, enquanto carnes processadas podem durar de 3 a 5 dias. Frios, conservas, molhos e geleias também possuem prazos de consumo específicos, que variam de 3 a 10 dias.

“Mesmo com esses prazos, é importante consumir o alimento antes da data de vencimento indicada na embalagem e observar as características sensoriais, como odor, sabor e textura, antes de consumi-lo, descartando-o se houver qualquer tipo de alteração”, sugere o professor de nutrição.

Alimentos preparados

Hellen explica que o prazo seguro para os alimentos ficarem sob refrigeração é seguido pela RDC 216, uma legislação de abrangência nacional. Isso se refere ao produto preparado (arroz, carnes, etc.), portanto, se a refrigeração da geladeira estiver em até 4 °C, o alimento deve ser consumido em até 5 dias.

Se a temperatura for maior do que 5 °C – as geladeiras domésticas chegam até 10 °C – deve-se diminuir o prazo, a fim de manter a segurança higiênica alimentar dos produtos preparados, segundo ela. “Por isso, orientamos que o prazo de consumo seja de no máximo em 3 dias após o preparo, considerando que o preparo foi feito com higiene e o acondicionamento em embalagens próprias, como vidro e plásticos fechados.

Como organizar a geladeira

Conforme Randall, a organização adequada da geladeira é importante na preservação dos alimentos e na prevenção da contaminação, e a maneira correta varia com o tipo de alimento.

Essa organização visa evitar a contaminação cruzada entre diferentes alimentos e garantir que cada item seja armazenado em condições ideais de temperatura e umidade, o que pode prolongar sua vida útil e preservar a qualidade nutricional.

“Então, devemos pensar assim: os alimentos prontos para consumo devem ser colocados nas prateleiras superiores e os crus nas inferiores, de modo a não ocorrer contaminação cruzada”, diz Hellen.

Confira as condições ideais para cada grupo de alimentos:

• Produtos lácteos como leite, iogurte, queijos frescos e maturados devem ser colocados em potes herméticos e mantidos nas prateleiras superiores, onde a temperatura é mais estável.
• Carnes cruas, como a vermelha e a de aves, devem ser armazenadas na prateleira mais baixa para evitar gotejamento e contaminação, preferencialmente em embalagens seladas ou recipientes específicos para este fim.
• Frutas e legumes geralmente requerem temperaturas entre 4 e 8 °C, sendo a gaveta de legumes o local ideal, enquanto frutas que liberam etileno, como maçãs e bananas, devem ser armazenadas separadamente.
• Condimentos como molhos, conservas e geleias podem ser armazenados na porta da geladeira.
• Dicas adicionais: a limpeza regular da geladeira evita a proliferação de micro-organismos, assim como a manutenção da temperatura interna entre 0 e 4°C e o congelamento de alimentos frescos em porções adequadas e devidamente rotuladas para facilitar o controle do tempo de armazenamento.

expresso.arq com informações de Rosana Ferreira